【記者 劉金邦 / 臺中報導】69歲的林女士五年前出現左側肢體僵硬、顫抖，以及走路不穩、容易跌倒的狀況，家人原來以為只是老化，到中國醫藥大學附設醫院神經內科門診進行詳細檢查，竟發現林女士罹患罕見疾病-多發性系統退化症（Multiple System Atrophy；MSA）。神經部巴金森暨動作障礙科敖瑀醫師指出，多發性系統退化症是非遺傳性的多重神經系統退化疾病，屬於非典型巴金森氏病的分型：病人出現平衡失調與自主神經失調等臨床症狀，一開始往往是經常跌倒，動作緩慢、僵硬顫抖等巴金森症狀也會出現，隨著疾病進展，排尿功能常出現問題；嚴重的姿態性低血壓導致經常性的暈厥也是常造成患者困擾的症狀。
敖瑀醫師指出，多發性系統退化症在全世界盛行率約為每十萬人中5人，屬於罕見神經退化性疾病，平均發病年齡約在55歲上下。然而，多發性系統退化症目前有效的藥物治療卻十分有限，病人往往對於典型巴金森氏症的治療藥物反應不盡理想，甚至可能有副作用出現，導致用藥的選擇相當受限。
敖醫師進一步分析，罹患神經退化性疾病的病人，往往運動功能不佳、生活品質下降，併發憂鬱症的機會遠高於一般長者族群；由於這類病人年紀較長，原本的系統性疾病（例如高血壓、糖尿病、腎功能不全等）也多，因此服用的慢性病藥物種類更為複雜。像林女士之憂鬱症狀雖然可以藥物治療，然而，過往臨床經驗常出現病人無法耐受藥物副作用、口服藥物種類太多，以及容易發生藥物交互作用的情況；相對於藥物治療，此時若能使用重複性經顱磁刺激治療，既可以改善病人林女士憂鬱症狀，又能避免上述治療困境，確實值得嘗試。
為了改善林女士的心情，也為了提升林女士以及家人的生活品質，中國醫藥大學附設醫院神經部敖瑀醫師向林女士及其丈夫建議，以 重複性經顱磁刺激進行治療，希望以此種非藥物、非侵入性的神經刺激方式，改善林女士的嚴重憂鬱症狀。敖瑀醫師表示，重複性經顱磁刺激術是藉由快速改變的磁場製造電流，達到刺激腦部神經的目的，這是一個非侵入性、安全性高並少有副作用的治療技術。研究顯示，憂鬱症病人之前額葉功能較正常狀況低下，透過重複性經顱磁刺激術，能改善憂鬱症病人前額葉神經元之活性，從而達到治療目的。自2008年經美國食品藥物安全局（FDA）認可，台灣食品藥物安全局於2018年亦許可使用於治療對藥物反應不佳的憂鬱症。目前中國醫藥大學附設醫院神經部之重複性經顱磁刺激治療，每次約20至30分鐘，刺激的過程中會聽到噠噠聲以及器材風扇抽風聲，並感受到頭皮有輕輕敲擊的感覺，治療後即可返家，不影響日常作息。連續二週治療（週一至周五，共十次）後，約有半數的病人情緒改善一半以上，連續四週治療後，情緒改善的反應可能會來得更為理想。
最後，敖醫師呼籲，目前許多神經退化性疾病雖暫時無法治癒，但醫學發展日新月異，除了藥物之外，還有許多其他治療方法，如重複性經顱磁刺激術，都能緩解病人症狀，改善病人與家屬生活品質，希望病人及家屬對於治療仍抱有希望及信心，讓醫師陪伴您一起勇敢面對疾病。
